Descubre los Probióticos con Evidencia que Alivian los Efectos Secundarios de la Quimioterapia y Radioterapia
Cristina Fente Sampayo
Miguel Uribe Arango
@ProbioXperts
El cáncer afecta a más de 19,3 millones de personas y es la segunda causa de muerte en el mundo. El cáncer de mama es la neoplasia maligna más común y la segunda causa principal de muerte por cáncer en las mujeres. Los tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia, radioterapia y cirugía, aunque efectivos, conllevan una serie de efectos secundarios que impactan significativamente la calidad de vida de los pacientes. Entre estos efectos adversos se encuentran la mucositis oral, diarrea, náuseas y deterioro cognitivo, así como el daño en el tracto digestivo, lo que debilita el sistema inmunológico y aumenta el riesgo de infecciones severas como la sepsis, infecciones urinarias y neumonía.
El Rol de los Probióticos en el Tratamiento Oncológico
En los últimos años, ha habido un interés creciente en el uso de probióticos como adyuvantes en el tratamiento del cáncer (Thu et al. 2023; Rodriguez-Arrastia et al. 2021). Los probióticos, definidos como microorganismos vivos que proporcionan beneficios para la salud cuando se administran en cantidades adecuadas, han demostrado tener un impacto positivo en la microbiota intestinal (Hill et al. 2014), la cual se ve alterada durante los tratamientos oncológicos (Biedermann and Rogler 2015). Estos microorganismos, especialmente las cepas de Lactobacillus y Bifidobacterium, han mostrado propiedades antiinflamatorias e inmunomoduladoras que pueden aliviar algunos de los efectos secundarios más comunes relacionados con la quimioterapia y la radioterapia.
Uno de los efectos más comunes es la diarrea inducida por quimioterapia (CID) o radioterapia (RID), que puede llevar a complicaciones graves como deshidratación y desnutrición. Los probióticos han demostrado ser eficaces en la reducción de la incidencia y severidad de la CID y la mucositis oral. Estas complicaciones ocurren debido a un desequilibrio en la microbiota intestinal, un proceso conocido como disbiosis, que afecta no solo al tracto gastrointestinal sino también a la respuesta inmune del paciente.
Evidencia Científica sobre los Probióticos
Diversos estudios han mostrado resultados prometedores en el uso de probióticos para mitigar los efectos adversos de los tratamientos oncológicos (Waziri et al. 2022). Se ha encontrado que el uso de cepas probióticas ayuda a restablecer la eubiosis o equilibrio de la microbiota intestinal, lo que puede prevenir la progresión de complicaciones relacionadas con los tratamientos de quimioterapia y radioterapia. Además, el fortalecimiento del sistema inmunológico que los probióticos promueven, puede reducir el riesgo de infecciones severas como la sepsis, que afecta a pacientes inmunodeprimidos.
De acuerdo con investigaciones recientes, la duración del tratamiento con probióticos juega un papel fundamental en la observación de sus beneficios. Se sugiere que un periodo de tratamiento de al menos 4 semanas es necesario para observar mejoras significativas.
Aplicaciones de los Probióticos en Oncología
En el manejo de los efectos secundarios gastrointestinales, como diarrea, náuseas y dolor abdominal, los probióticos han sido efectivos al reducir la inflamación y mejorar la barrera inmunitaria intestinal. Además, al optimizar el ambiente microbiano en el intestino, promueven la reparación de la membrana intestinal, inhibiendo el crecimiento de patógenos y reduciendo la producción de endotoxinas.
La mucositis oral, una de las complicaciones más debilitantes en los pacientes con cáncer, también puede ser tratada con probióticos. Cepas como S. salivarius M18 han demostrado mejorar la calidad de vida de los pacientes al reducir la incidencia de infecciones orales, como la candidiasis, y la severidad de la mucositis.
En las tablas 1, 2 y 3 presentamos las cepas probióticas que podrían ser de utilidad para paliar los efectos secundarios de los tratamientos en las mujeres con cáncer de mama.
Conclusión
El uso de probióticos en pacientes oncológicos ofrece una alternativa prometedora para mitigar los efectos secundarios de la quimioterapia y radioterapia. Aunque se necesita más investigación para estandarizar los protocolos de uso, la evidencia actual respalda su efectividad en mejorar la respuesta inmunitaria y reducir complicaciones como la diarrea, mucositis oral e infecciones sistémicas. Con una administración adecuada, los probióticos pueden mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes en tratamiento contra el cáncer, posicionándose como una herramienta valiosa en la oncología moderna.
Bibliografía
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